第一百四十三章 苍蝇不叮无缝蛋 (1 / 1)
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敏绚被打了,车也被抢了,他蹲到花树下,好象一只燎了毛的土狗,怔怔看着几个孩子玩闹。他不敢哭,一声也不敢吭,因为抢车的人他爹都惹不起。
萧怀逸得知敏绚抢了多多的自行车,就以赔罪为借口,带着几个孩子来了别苑。听说他来了,洛老太太就派人把他请去了,萧怀蓝也和他一同去了。
照顾孩子们的丫头婆子都去厢房喝茶吃点心了,孩子们在院子里玩闹。明珏靠坐在美人榻上,看别人玩得开心,她的心却沉到了谷底。
十公主看到那辆儿童自行车,就抢过来玩,还埋怨明珏有好东西不给她。她刚学会,骑着车围着院子转圈,几个孩子跟在车后,追着车跑,谁追上谁就可以骑着车溜一圈。院子里腾起烟尘,沾在众人脸上、身上,浸透在汗水里。
明珏怔怔看着他们,心中管起酸涩的暖流,似在惮憬、似在追忆。恍若前生,她和堂妹还有邻居家的孩子在祖母家的大院子里争抢打闹,嘻笑玩乐。
那是前生,永远隔离在她回忆里的前生。
前生,有把她当成掌上明珠一样疼爱的父母,有把她视如己出的叔婶,有亲密无间的堂妹,有把她挂在嘴边、记在心上的祖母。而今,她远离了他们,一个人在孤零零的世界里,连个可以说句知心话的人都没有,孤独落漠可想而知。
一双柔嫩嫩的小手拂过明珏的眼角,为她擦去脸上的泪水,轻轻拍着她的肩膀劝慰。明珏破泣为笑,在雪团般灵动讨喜的女孩脸上轻轻捏了一下。
“我叫敏纹,你是多多的娘?”
“你是敏纹?”明珏上下打量敏纹,心中欣喜感叹,敏纹是夏氏的女儿,她离开萧家时,这小丫头走路还不稳,一晃几年,敏纹也长大了。
“我是敏纹,六岁了。”敏纹拉着明珏的手,说:“我听多多说你们家里有许多好吃好玩的东西,他说他最喜欢丈菊花,等丈菊花开了,就带我去玩。”
“好,等丈菊花开了,我带你们到乡间玩。”
敏纹点头,靠在明珏身上,不好意思一笑,红着脸,问:“我能管你叫娘吗?”
“啊?管我叫娘?”明珏在敏纹脸上捏了一下,大方回答:“可以。”
“太好了,哈哈……”敏纹抱着明珏的胳膊,清脆的笑声在小院上空回荡。
几年前拾了一个儿子,一直养在膝下,今天又认了一个女儿,很欣慰。前世,她离世时年近三十,正是母爱泛滥的年纪,而现在她只是一个十五六岁的少女,不知是受前世影响,还是现在心境的改变,她感觉自己越来越喜欢孩子。
敏纹很乖巧、很懂事,坐在明珏身边,听明珏给她讲故事,明珏让人挑了几样果品给她吃。敏绚见她们说笑开心,慢慢凑过来,盯着敏纹手里的点心发呆。
“去洗洗手,想吃什么自己拿,不用客气。”
敏绚应了一声,跑到屋里洗了手,又连蹦带跳出来,没等明珏说话,一手抓起一把圣女果,一手拿了一块蛋糕,左右开弓,东西很快吃光了,人也打起饱嗝。
明珏看着敏绚,忽然很想笑,敏绚一点也不象萧怀逸,这对父子差距太大。
这些年,萧怀逸南征北战,呆在平北侯府的日子少之又少。敏绚一直养在白夫人身边,能活着就是奇迹,再加洪姨娘教导,养不残才奇怪。萧怀逸很不喜欢敏绚,看到就皱眉,以至于敏绚看到萧怀逸,就跟小冻猫子似的,头都不敢抬。
“白姑姑去跟我娘,不,跟姨娘哭,说自己命不好,一辈子做好事也没好下场,祖母让她嫁给七叔,奉国公府也同意,她不愿意,祖母说她不识抬举。”
白迎芷一辈子做好事?亏她说的出来,这话也就是骗洪姨娘那蠢货。白夫人让白迎芷嫁给萧怀达,都觉得是高抬她,以后白迎芷的日子会更难过。风光得意时手段使绝、坏事做尽,现在不去狠狠踩她几脚,已是厚待她了。
老奉国公和白迎芷的娘有一腿的谣言是明珏一手造出来的,她并不觉得造谣可耻。反攻白迎芷、打击白夫人等人用什么手段都不为过,都是他们咎由自取。
“洪姨娘怎么说?”
“陪着哭呗,姨娘是个直肠子,一点心眼也没有。”
明珏深深扫了敏绚一眼,别有意味一笑,她总认为敏绚不聪明,看来小瞧他了。在深宅大院这富贵乡、森凉地长大的孩子活得很难,能是傻子吗?敏绚在心机上比起敏纯差了一些,但他绝对不傻,他今天说这番话用意明确。
“白姑姑说给爹做妾都比嫁给七叔那种纨绔子弟强,姨娘答应帮她。”敏绚说完撇了撇嘴,偷偷看着明珏,想从明珏的脸上看到喜怒褒贬的神情。
萧怀达已过加冠之年,无职无爵,还是一介白身,除了在外面游玩闲逛,包粉头、找戏子,就是在家里跟丫头们鬼混,一点正事也不做。
萧怀逸俸禄高、赏赐多,前来送礼结交的人也不少,萧家长房有钱,不会少了萧怀达的花用。可这种日子又能维持多长时间?白夫人并不是萧怀逸的生母,萧老太一死,萧家就面临分家,到时候萧怀达一无所长、一无所有。
为什么萧怀达不好娶亲?谁都能看明白,白夫人也清楚,只是萧怀达无所谓而已,白迎芷心机深沉,又那么掐尖要强,她会甘心嫁给萧怀达吗?
明珏暗自冷哼,就算她不嫁给萧怀逸,她也不会让白迎芷得逞。白迎芷嫁给萧怀达也是正室,是萧家正而八经的女主子,可白迎芷不配。
几年前,明珏恨透白迎芷时,就曾想过让她跟洪姨娘做伴,一块做妾。可现在明珏不这么想了,因这现在让白迎芷给萧怀逸做妾都是高抬她。
敏绚见明珏沉思,又摇头晃脑,说:“白姑姑跟老太太说六叔不错,老太太没吱声,祖母知道了白姑姑的心思,狠狠挖苦了她一顿。”
看来白迎芷是两手打算,她年岁不小了,不能嫁给萧怀逸做妾,就想嫁给萧怀迦。萧老太两只势利眼、一颗富贵心,白迎芷已从云端跌落,不复当年,萧老太能答应才怪。明珏决定给白迎芷上些“眼药”,趁此机会痛打落水狗。
“敏绚,白姑娘为什么不愿意给你七叔做妻,倒愿意给你爹做妾呢?”明珏微微一笑,又说:“你能答出来,我送你一篮圣女果,一盒蛋糕。”
“圣女果和蛋糕吃完就没了,有什么新鲜?听多多说你家做了很多自行车。”
“自行车很贵,我计划一辆卖五十两银子,你要是想买,我三十两就卖。”
“真的?”敏绚双眼放光,他还是能从洪姨娘身上抠出三十两银子的。
“我骗你干什么?”
敏绚干笑两声,说:“其实白姑姑不是想给我爹做妾,是想做侧室,我爹是亲王待遇,可以娶两个侧室,亲王的侧室每月都能从朝廷领十两的月钱,府里另外还发月钱。嫁给七叔能有什么?七叔是白身,妾室又多,祖母又这么厉害。”
原来亲王的侧室一个月能从朝廷领十两月钱,逢年过节赏赐还不算,太TMD腐败了。启明帝这么贪财,却不知道国库的银子全被一堆又一堆的蛀虫吃光了。
明珏还想问敏绚,看到萧怀逸和萧怀蓝走进院子,就打住了,让敏绚带敏纹去玩。十公主扔掉自行车,迎上去问话,没听清萧怀蓝说了什么,看到十公主瞬间变脸,怒气冲冲,明珏就知道萧怀逸兄妹去见洛老太太并不顺利。
萧怀逸装得很君子,进来只看了明珏一眼,也没说话,就带着几个孩子回了沅陌居。萧怀蓝和十公主低声说了几句话,就同明珏一起进到花厅。
落日的余辉透过茜色窗纱,洒进花厅,光芒带着几分沉迷,柔弱昏黄。花厅里点起蜡烛,明亮的烛光雀跃跳动,暴出一个个灯花,蹦飞的红光满含喜意。
“洛老太太让我哥娶林姑娘,我哥不同意,说要三媒六聘迎你过门,洛老太太很生气,说你们的事她不管,不让跟她说,随便你们怎么办。”
十公主冷哼一声,大声嚷嚷,“不管就不管,反正也用不着她,做长辈的怎能这么偏心呢?林姑娘是什么绝色?洛老太太凭什么说能配得上二表哥?”
明珏微微摇头,没说话,心底好象堵着一团冰块,凉凉的沉闷,又憋气。洛老太太不高兴在她意料之中,她却没想到洛老太太会是这种态度,当着萧怀逸兄妹的面就撂了挑子,这若是传出去,还不知道别人怎么说呢。
“九小姐,奴婢有话要回。”红枣站在门口,一脸焦急。
“进来回。”
红枣应声进来,说:“天都这么晚了,老太太还要去找林老太太,还说……”
“还说什么?”明珏问话的声音很低很沉。
“还、还说林姑娘要是想不开,有个三长两短,她就不活了。”
“随便吧!送她去,送她见到林老太太,你们就回来,不用伺候了。”
红枣不明所以,犹豫片刻,见紫竹跟她使眼色,才说:“是,九小姐。”
洛老太太急着去找林老太太,是诉苦还是商量对策,或者二者兼有,都随她的便。也不让下人跟去伺候了,她愿意回来,别苑的大门向她敞开,不愿意回来也没人勉强她。明珏自认对洛老太太已仁至意尽,不能再屈尊低就了。
明珏沉思片刻,差开话题,问:“沅陌居有厨娘吗?”
萧怀蓝微微一笑,说:“我带来的婆子们都会做饭。”
“紫竹,让朱嫂子做几样拿手菜送过去。”
“不用麻烦了,一会儿我哥会把孩子们送回府,明天他们还要去学里。”
明珏点点头,“你们留下来用饭吧!紫竹,让朱嫂子加几样菜。”
紫竹应声要出去,又被十公主叫住了,“给我安排一间卧房,我要住几天。”
花厅里一片沉闷,唯有烛光暴响的声音不时传来。明珏和萧怀蓝都低头不语,各想心事,十公主噘着嘴,百无聊赖,东瞅瞅西望望,也一语不发。
萧怀蓝打破沉默,冲明珏笑了笑,说:“别人怎么做怎么说都不重要,关键是你怎么想,之前我们也说了,没有父母之命,婚事也能做成,你怎么想的?”
明珏轻叹一声,摇头说:“我没有想法。”
十公主紧紧皱眉,“你自己的婚事,你怎能没想法?到底行不行?一句话。”
嫁与不嫁,行与不行,她心里没谱,也没有一点想法也没有了。平日处事为人的爽利果断似乎已被抛离到另一个时空,只剩了唯唯诺诺、心无底气。
她很想找一个人,哪怕素昧平生,把自己的心事敞开,可她不知道该找谁。
许久,明珏长叹一声,说:“给我一个月的时间考虑,我五月之前答复。”
“这么长时间?有这么难答复吗?唉!你可真麻烦,你……”十公主的五官皱到一起,一个劲挠头,只怕这大媒做不成,她的谢媒礼泡了汤。
萧怀蓝制止了十公主的连环炮,说:“你慢慢考虑,越慎重越好,我会跟我我哥说,我预计过完中秋节回去,希望能喝上喜酒,我也能了却一桩心愿。”
明珏点头一笑,心里泛起丝丝缕缕的暖意,她突然很羡慕萧怀逸。他们都无父无母,可萧怀逸有妹妹,一个全心全意为他考虑的妹妹。
一个月的时间,她到底能做出什么决定,似乎随机性很大。就象在花千岛上水木让她答复一样,她不知道该如何取舍抉择,就把决定权交给了一碗鱼汤银丝面。先平静一段时间,等媒人们再来催她,她也会把决定权简简单单交出去。
别苑里太压抑,会想好多无聊之事,第二天一早,她就带着贴身下人回了梅隐居。她要到冶造厂、矿井、庄子和各处的豆腐坊去看看,忙起来就没烦恼了。
第一批儿童自行车制造完毕,因部件有限,又受治造技术的限制,只生产了五十辆。这批自行车的车座也调节高低,六七岁的孩子到十几岁的少年都能骑。
明珏把狗子、元宝及钱金钱银的儿女都带到冶造厂,让他们到大路上试骑。狗子几人把试骑自行车当成玩乐,边骑车边欢呼,引来成群的路人驻足围观。
除了这一批儿童车,还有男式车和女式车共五十辆,正在紧张生产中。女式自行车轻盈美观,男式自行车厚实朴素,明珏和萧怀迦试骑,也感觉不错。
“这些天我常见你愣神,是不是有什么事?”萧怀迦这段日子一直在冶造厂监工,慢慢恢复了以往的神采,只是神情中流露出庄重,人也成熟了许多。
“没什么,家里的闲事。”
明珏摇头一笑,不想多说,她在梅隐居住了半月有余,巡查了庄子、矿井和豆腐坊等产业,这些天一直在冶造厂和萧怀迦一起监工。
这半个多月,她没问起别苑的事,萧怀逸也没消息传来,她难得清静。这段日子,她除了忙生意,就是吃喝休息,强迫自己不去想令她为难和伤心的事情。
发现萧怀迦正注视她,目光清平和润,明珏心头一暖,突然产生很想跟萧怀迦诉说的冲动。她想敞开自己的心扉,想跟他倾诉自己的处境、自己的顾虑。
“我有话想跟你说。”明珏笑得很真诚。
萧怀迦点点头,眼底闪过几丝喜悦羞怯,“我也有话跟你说,你先说吧!”
明珏没有犹豫,如竹筒倒豆子一般,把萧怀逸要对她三媒六聘以及洛老太太等人的反映全说出来了,她只顾自己说得痛快,根本没注意萧怀迦神色渐渐暗淡。
“说完了,就这么点破事,却让我很为难,这段时间快憋死我了。”明珏长吁一口气,见萧怀迦脸色不好,也没在意,问:“你有什么事要跟我说?”
萧怀迦勉强一笑,低声说:“也没什么。”
他本想告诉明珏说他喜欢她,想跟她在一起,不在乎曾是被休的弃妇,如果她愿意,他会说服家中长辈,迎娶她过门。他让明珏先说,而明珏却把萧怀逸的决定和想法告诉了他,令他心底好象突然破了一个洞,灌入了彻骨的寒风。
不论权势地位,无论钱财功名,他也无法与萧怀逸抗衡,至少萧怀逸可以完全不顾家中长辈和族中长老的决定,任意行事,而他永远做不到。
“有话你就说,别吞吞吐吐的。”
萧怀迦犹豫片刻,说:“我想去趟江东,看看师傅这些日子在忙什么,我能不能帮他的忙。水桃来信说自海盗完全剿灭之后,好多远洋的船又能来江东海域贸易了,带来了许多新鲜玩意儿,我想去看看,顺便买些东西。”
“太好了,我缺了好多东西,也想添些新鲜玩意儿,正计划派人去一趟江东呢,你能去最好,一会儿我让人写一份单子给你,你帮我带回来。”
“好,你写得详细些,方便我采买。”
明珏点头,问:“你打算什么时候出发?”
“我想明天回府收拾,后天出发。”
“这么快?”明珏不知道萧怀迦的心事,没想到他说去江东,就这么急。
“自行车快造完了,有你在这里,我也没什么事,早去早回。”
“好,我今天晚上写详单,明天一早交给你。”
明珏让下人去准备银子,又跟萧怀迦闲聊了一会儿,日落西山,她才回梅隐居。下人告诉她说萧怀逸来了,等了她一个时辰,不见她回来,就去了庄子。
“九小姐,侯爷让老奴告诉你明天上午别出去,他找你有事。”
“知道了。”
萧怀蓝答应给她一个月的时间考虑,时间的期限还没到,这老家伙就按捺不住了,一定是来催她早做决定了,是不是她不答应,他马上就要别聘别人了。
第二天,明珏早早起来收拾,穿了日常的服饰,连妆都不想化。她先到暖棚里看了看,跟岳嫂子闲聊了一会儿,又到生产精油和化妆品的工厂里检查。下人来报说萧怀逸来了,她心中发堵,犹豫了半天,才磨磨蹭蹭回来。
萧怀逸一身玄青色轻锦长袍,正站在院子里摆弄她养的牡丹花,见明珏回来,他微微一笑,底里满是欣喜,饱含着浓浓的情意。明珏刻意回避他的目光,轻叹一声,一句话也不想多说,只冲他挥了挥手,就进了暖阁,
“这些日子过得好吗?”
明珏淡淡一笑,轻声说:“老样子。”
以前见到萧怀逸,无论高兴或不高兴,不管是缠着他索要东西,或是闲得无聊折磨他、挖苦他、讽刺他、打趣他,都有说不完的话。
可现在,她没有心情跟他象以前一样玩笑打闹,连靠近他的想法好象也突然消失了,心中也没有喜怒嗔怨,似乎一切都变得生疏浅淡了。
“明珏,那件事就这么难考虑吗?”萧怀逸看着明珏,开门见山发问。
“什么事?”明珏抬起头,触到萧怀逸温柔的目光,忙将头转向一边。
萧怀逸笑了笑,向明珏走来,站到她边,注视她,低声说:“明珏,不管你愿不愿意做我的妻,我都希望你向以前一样,开心快乐,没有这么重的心事。这些天我也在想以前,如果当时你不离开萧家,我们会怎么样。
当时的情况你也看得很透彻,舍弃你确实情非得已,是我对不起你。事情已经过去了,总想以前与事无补,不管你想不想做我的妻子,我都会补偿你。”
明珏神色淡然,摇头轻叹,说:“要说对被休不介怀绝对是假话,我也经常想如果当时我留在萧家会怎么样,估计有没有命活着都未知。在深宅大院中,不管如何挣扎,也不会象我现在一样拥有自己的资财产业,有全新的生活。
塞翁失马,焉知非福,日子过得舒心了,介怀的情绪慢慢也就淡了。现在我不怕任何说我是弃妇,因为能比过我这个弃妇的女人,天底下也没有几个。我也知道你为我做了很多,我不会纠结以前,萧家大祭那日,我已接受你道歉了。以前的事不要再提起,至于以后让你如何补偿,我还没想,想好了再告诉你。”
萧怀逸松了口气,“你能这样想我就放心了,我希望你和我还能象以前那样。”
“以前什么样?”
“你不记得了?”萧怀逸微微一笑,眼底满含宠溺,在明珏的鼻尖上捏了一下,轻声说:“我喜欢你无拘无束、撒泼耍赖、任意胡闹,最怕你跟我生疏。”
“嗟,我什么时候跟你撒泼耍赖、胡闹妄为了?”明珏一脸不满,冲他呲了呲鼻子,“我没感觉和你生疏,是你非装成正人君子,让人别扭。”
“哈哈……那我就不装正人君子,我……”
趁明珏不注意,萧怀逸一把将她抱起来,举着她转了几圈,又轻轻把她放到软榻上,他的身体拢上去,将明珏圈在身上,火热的目光注视她,摸抚亲吻。
明珏霎那间恍忽,但马上恢复神智清明,使足全力将他掀到一边,噘着嘴怒视他,问:“你在青州时答应过我什么?如若违反怎么办?”
萧怀逸坐起来,低着头,苦着脸,好象一个做错事等待处罚的孩子,说:“我萧怀逸如若再对洛明珏动手动脚,就自断其指。可、可那时候我是在装正人君子呀!你不是说装正人君子让你别扭吗?我不想让你别扭,所以就……”
“就你个大头鬼呀!”明珏狠狠在他肩上拍了两巴掌,吼道:“我警告你,你答应我的话永远有效,如若违反,绝不姑息,这次先剁掉你一根手指头。”
明珏摸向腰间,才想起那把金鞘短剑放到了别苑,想砍掉萧怀逸的手指头也没工具了。她从软榻上跳下来,顺手抓起苏嬷嬷会针线活的剪刀,毫不留情地刺向他的手。萧怀逸轻轻一拨,剪刀掉下来,他又拾起剪刀,扎到墙上。
“你自己立的规矩你不想遵守,是不是?”明珏一手叉腰,一手拍着几案。
“不是不是。”萧怀逸双手抱头,唯唯喏喏说:“我有两个问题。”
“有什么问题?快说。”
“第一,这条规矩在入洞房之后还有没有效?第二,自断其指太严重了,能不能换别的?比如我要是违反了,可以用金子或做其它事交换我的手指。”
“你做梦。”明珏心中好笑,却绷着脸怒喊。
“我问了两个问题,该不会每个的答案都是做梦吧?”
见萧怀逸装得那副可怜巴巴的模样,明珏心里忽然轻松了许多,咬嘴忍笑,说:“第一问题,我当你没问,赶紧收回去,第二个问题,答案是你做梦。”
萧怀逸连连点头,“我记下了,今天真要断手指吗?”
明珏想了想,说:“今天可以不断手指,我有其它条件。”
“什么条件?”
“敏纹要认我做娘,我答应了。”
想起敏纹为她擦眼泪、劝她不要伤心的小模样,明珏心里总会泛起几缕甜甜的暖意。童真无瑕,或许感动只是在霎那间,却能让人永远铭记。
“好,我正愁没人带她呢,正好把她送去让你教养。”
真是天赐良机,正愁跑去会佳人没充分理由呢,以后能以看女儿为由头了。
“我带敏纹没事,你少给我打歪主意。”
明珏靠在软榻一角,思虑杂事,不时扫萧怀逸一眼,心绪宁静平和,眼底的笑意慢慢积聚。她忽然想答应嫁给萧怀逸,就这样跟他一起生活,有喜有怒,有乐有悲,不也能过得很好吗?至少自己心里也是喜欢的。
不管将来会发生什么事情,只要这个男人心里有她,对她一心一意,都不是问题,两人可以联手解决。现在令她头疼的就是萧怀逸那堆“娘”们,至于那些迷恋他的花痴女,她完全可以不放在心上,因为萧怀逸对她根本就不上心。
萧怀逸靠在软榻另一角,也陷入沉思,偶尔看明珏一眼,四目相遇,他都会笑得很愉悦。慢工出细活,他现的工确实太慢,细活却出得不多,不过,他很开心。从来没有一个人让他这么牵挂,即使繁忙心乱,想起她,也觉得很轻松。
他不想让明珏想以前,可他却时常想起以前,甚至想当时若三下五除二,直接圆了房多好,省得现在受煎熬。若当时不把明珏休离出门,他或许永远看不到这女孩的另一面。现在不是很好吗?认识她很久,而他却感觉永远如初见一般。
“明珏,想什么呢?”
“没什么。”明珏笑了笑,问:“你现在的花园里有多少女人?”
“花园?呵呵,还有一百多个吧!这次回来,又有人送来几十个,我大多数都退回去了,也送了朋友许多,比原来应该少了一些吧!我没数过。”
“你准备给她们养老?”
“我倒是想处理呢,唉!一直没顾上,把她们卖掉又怕人笑话,毕竟都是人送的,除了赏手下、送朋友,我还真不知道该怎么处理。”
明珏想了想,说:“送我二十个,我要十六七岁的,机灵爽利,身体结实一些,不要美人灯。大明宫第二分店刚开起来,客人天天暴满,芳姑姑非让我开第三个店,我还想开特色糕点店,还要开一家饭店,现在最缺的就是人。”
萧怀逸微笑点头,“回头我让管事嬷嬷把名单整理好,你自己去挑。”
“我想用这些人,又怕她们有背景,将来惹麻烦。”
“放心,你把她们带过去,不会立即让她做活,总会有一个考察的过程,我会派人监督,有背景的很快就会显露出来,到时候由我来处理。”
“好,呵呵,你让我随便挑,要挑了你的心尖子,你舍得给我吗?”
“你可不可以认为你是在吃醋?”
这一百多个女人若说他一眼没看过,那是假的,若说对她没任何想法,那绝对是真的。屋里屋外到处是女人,他早烦透了,恨不得早点打发出去。
“呸――我是替你解决问题。”明珏掰着手指算了算,说:“这样吧!我挑一个人,你付我一百两银子,你也别认为我是想占你的便宜。”
“不是占我的便宜?那我应该怎么认为?”萧怀逸皱眉一笑,心里高兴,处处想占便宜耍赖的明珏才是最真实的,他不在乎银子,而在乎心动的感觉,“你不付她们的身价银子也就算了,我为什么还要给你一百两银子?”
“你是真傻还是装傻?”明珏叉着腰,挑起嘴角,满脸不愤的轻蔑,“你算算,这些人多数是你从漠北凯旋归来别人送的吧?到现在两年了,她们哪一个不领月钱?哪一个不吃喝穿戴?一个人至少一年一百两银子。你送给我一个人,再支付我一百两银子,以后你岂不是省下好多钱?这帐你都算不明白吗?”
萧怀逸瞪大眼睛看着明珏,满脸不可思议,难怪这小野鬼短短几年就能发了大财,原来她的账这么算。若这么说,买奴才为什么还要付身价银子呢?娶媳妇为什么还要下聘礼呢?我为你解决困难,为你养人,你应该给我银子才对。
可萧怀逸知道他把那些女人给明珏,明珏是这种说法。如果卖家是明珏,就会换另一种说法,要不,象翠黛那种上不得台面的丫头怎么会值六百两银子呢?
这才是真实而让他心动的明珏,多少次都让他欲罢不能。
“怎么?这么简单的账还没算清呀?”
萧怀逸连忙点头,“算清了,你什么时候领人,我就什么时候付你银子。”
“这还差不多,算你聪明。”
明珏笑脸开花,又白赚了几千两银子,还解决了人的问题,自己真是越来越聪明了,人要是财运旺了,想挡都挡不住,真该好好得瑟一下。她自顾得意,根本不在乎萧怀逸苦楚的神情,反而认为萧某人做了冤大头,应该倍感荣幸。
“洛老太太回别苑了吗?我听怀蓝说她去了温家的外宅。”
“不知道,我来梅隐居快二十天了,一直没回去,也没问过别苑的事。”明珏叹了口气,说:“回不回去是她的自由,随便吧!”
洛老太太永远是明珏的心病,可明珏真不想被她牵制,只能置之不理。
“洛老太太也很疼她的外孙女。”
听萧怀逸这么说,明珏腾起怒火,还不都是他招蜂惹蝶,令林玉黛痴迷到要死要活。他长了一张妖孽脸,招来这么多花痴女,惹了这么多麻烦,真是该死。
“还不都是你,那日在船上,谁让你抱她了?她说你碰了她的身体,她非你不嫁,你要是不娶她,她就寻死,谁不怕她要死要活的折腾?”
“我当时若不接住她,她肯定会摔死,你没见礁石表面有多么尖利吗?”萧怀逸沉下脸,无奈叹气,“我碰了她的身体?海盗没碰她的身体吗?她怎么不嫁海盗呀?洛老太太也糊涂了,不扼制她的心思,还为她开路,真不知怎么想的。”
“你别管人家怎么想的?要不是你招蜂惹蝶,会让她有想法吗?”明珏越说越生气,“当时在萧家,白迎芷费尽心机害我,还不都是你惹来的?”
“你讲不讲道理?我去招惹她们了?”萧怀逸板着脸,心里也很不高兴。
明珏气不打一处来,嘴着嘴唇,怒问:“我怎么不讲道理了?不是你招惹她们吗?苍蝇不叮无缝蛋,她们怎么不围着别人转?为什么都想着你?”
萧怀逸怒哼一声,跳下软榻,一手拉起明珏,“走,我告诉你。”
“放开我,你不守规矩,我剁掉你的手指头。”
“就是让你剁掉手指头,事情也要说清楚,你也要讲道理。”萧怀逸真的很生气,他愿意看明珏为他吃醋,但不能把这种事的因由都归在他身上。
不由分说,萧怀逸拉着明珏来到梅隐居的后花园,推她坐到石椅上。又四下看了看,飞身跃到树上,从鸟窝起掏出两个鸟蛋塞给她。
“你给我睁大眼睛看清楚,看看这鸟蛋有没缝。”
明珏见萧怀逸这么认真,心里充溢着甜蜜喜悦,但仍绷着小脸,表现得满脸委屈,咬牙切齿看着他,大声问:“鸟蛋有没有缝跟你有什么关系?”
“当然有关系,你看清楚。”
萧怀逸拿起鸟蛋,向四周看了看,把鸟蛋放到一堆散落凋零的花叶上。几只蜜蜂嗡嗡飞过,又有几只花蝶飞来飞去,一会儿就有几只苍蝇落到了鸟蛋上。
“看到了吗?那是不是苍蝇?鸟蛋有没有缝?你说。”
明珏伏在石桌上,见萧怀逸气得脸色苍白,她早已笑得花枝乱颤,连气都喘不上来了。萧怀逸冷哼一声,抓着她的肩膀,把她提起来,让她看得更仔细。
“看清楚了吗?说话呀?”
“哈哈……我开个玩笑,还值得你这么生气呀?”明珏甩开他的手,又在他脸上轻轻拍了两下,“不理你了,小气鬼,明知道是开玩笑还恼羞成怒。”
跟萧怀逸认识很久了,什么时候见他都是云淡风轻,不管她怎么闹,他都不生气。今天见萧怀逸恼了,而且是为一点小事,明珏心里有愧,忙跟他认错。
“苍蝇叮无缝蛋吗?说。”
明珏干笑几声,低声说:“那几只苍蝇是瞎子,看不到蛋是不是有缝。”
“哼!胡搅蛮缠。”
“我才不是胡搅蛮缠呢,有人对你发花痴,你肯定也有错,要不他们怎么不对别人?再说,我受了那么委屈,哪一件的起因不是你?你还生气。”
萧怀逸轻哼一声,脸上流露出笑容,见明珏一副做错的事的模样,眼底的宠溺欲浓,柔声说:“我不生气了,你以后也不许再为这样的事胡搅蛮缠。”
“哼!那要看我高兴不高兴,我……”
明珏刚想打趣萧怀逸几句,忽然看到狗子气喘吁吁跑来,后面跟着几个惊慌失措的下人,她心里一沉,不知道又出了什么事。
“主子,你快去看看,矿井死了几十个人,他们……”
“矿井怎么了?为什么要死人?”
“是、是官兵,他、他们说是抓叛贼,你、你快去。”
萧怀逸见明珏身体发颤,忙握住她的手,说:“别怕,去看看,有我呢。”
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继续……
萧怀逸得知敏绚抢了多多的自行车,就以赔罪为借口,带着几个孩子来了别苑。听说他来了,洛老太太就派人把他请去了,萧怀蓝也和他一同去了。
照顾孩子们的丫头婆子都去厢房喝茶吃点心了,孩子们在院子里玩闹。明珏靠坐在美人榻上,看别人玩得开心,她的心却沉到了谷底。
十公主看到那辆儿童自行车,就抢过来玩,还埋怨明珏有好东西不给她。她刚学会,骑着车围着院子转圈,几个孩子跟在车后,追着车跑,谁追上谁就可以骑着车溜一圈。院子里腾起烟尘,沾在众人脸上、身上,浸透在汗水里。
明珏怔怔看着他们,心中管起酸涩的暖流,似在惮憬、似在追忆。恍若前生,她和堂妹还有邻居家的孩子在祖母家的大院子里争抢打闹,嘻笑玩乐。
那是前生,永远隔离在她回忆里的前生。
前生,有把她当成掌上明珠一样疼爱的父母,有把她视如己出的叔婶,有亲密无间的堂妹,有把她挂在嘴边、记在心上的祖母。而今,她远离了他们,一个人在孤零零的世界里,连个可以说句知心话的人都没有,孤独落漠可想而知。
一双柔嫩嫩的小手拂过明珏的眼角,为她擦去脸上的泪水,轻轻拍着她的肩膀劝慰。明珏破泣为笑,在雪团般灵动讨喜的女孩脸上轻轻捏了一下。
“我叫敏纹,你是多多的娘?”
“你是敏纹?”明珏上下打量敏纹,心中欣喜感叹,敏纹是夏氏的女儿,她离开萧家时,这小丫头走路还不稳,一晃几年,敏纹也长大了。
“我是敏纹,六岁了。”敏纹拉着明珏的手,说:“我听多多说你们家里有许多好吃好玩的东西,他说他最喜欢丈菊花,等丈菊花开了,就带我去玩。”
“好,等丈菊花开了,我带你们到乡间玩。”
敏纹点头,靠在明珏身上,不好意思一笑,红着脸,问:“我能管你叫娘吗?”
“啊?管我叫娘?”明珏在敏纹脸上捏了一下,大方回答:“可以。”
“太好了,哈哈……”敏纹抱着明珏的胳膊,清脆的笑声在小院上空回荡。
几年前拾了一个儿子,一直养在膝下,今天又认了一个女儿,很欣慰。前世,她离世时年近三十,正是母爱泛滥的年纪,而现在她只是一个十五六岁的少女,不知是受前世影响,还是现在心境的改变,她感觉自己越来越喜欢孩子。
敏纹很乖巧、很懂事,坐在明珏身边,听明珏给她讲故事,明珏让人挑了几样果品给她吃。敏绚见她们说笑开心,慢慢凑过来,盯着敏纹手里的点心发呆。
“去洗洗手,想吃什么自己拿,不用客气。”
敏绚应了一声,跑到屋里洗了手,又连蹦带跳出来,没等明珏说话,一手抓起一把圣女果,一手拿了一块蛋糕,左右开弓,东西很快吃光了,人也打起饱嗝。
明珏看着敏绚,忽然很想笑,敏绚一点也不象萧怀逸,这对父子差距太大。
这些年,萧怀逸南征北战,呆在平北侯府的日子少之又少。敏绚一直养在白夫人身边,能活着就是奇迹,再加洪姨娘教导,养不残才奇怪。萧怀逸很不喜欢敏绚,看到就皱眉,以至于敏绚看到萧怀逸,就跟小冻猫子似的,头都不敢抬。
“白姑姑去跟我娘,不,跟姨娘哭,说自己命不好,一辈子做好事也没好下场,祖母让她嫁给七叔,奉国公府也同意,她不愿意,祖母说她不识抬举。”
白迎芷一辈子做好事?亏她说的出来,这话也就是骗洪姨娘那蠢货。白夫人让白迎芷嫁给萧怀达,都觉得是高抬她,以后白迎芷的日子会更难过。风光得意时手段使绝、坏事做尽,现在不去狠狠踩她几脚,已是厚待她了。
老奉国公和白迎芷的娘有一腿的谣言是明珏一手造出来的,她并不觉得造谣可耻。反攻白迎芷、打击白夫人等人用什么手段都不为过,都是他们咎由自取。
“洪姨娘怎么说?”
“陪着哭呗,姨娘是个直肠子,一点心眼也没有。”
明珏深深扫了敏绚一眼,别有意味一笑,她总认为敏绚不聪明,看来小瞧他了。在深宅大院这富贵乡、森凉地长大的孩子活得很难,能是傻子吗?敏绚在心机上比起敏纯差了一些,但他绝对不傻,他今天说这番话用意明确。
“白姑姑说给爹做妾都比嫁给七叔那种纨绔子弟强,姨娘答应帮她。”敏绚说完撇了撇嘴,偷偷看着明珏,想从明珏的脸上看到喜怒褒贬的神情。
萧怀达已过加冠之年,无职无爵,还是一介白身,除了在外面游玩闲逛,包粉头、找戏子,就是在家里跟丫头们鬼混,一点正事也不做。
萧怀逸俸禄高、赏赐多,前来送礼结交的人也不少,萧家长房有钱,不会少了萧怀达的花用。可这种日子又能维持多长时间?白夫人并不是萧怀逸的生母,萧老太一死,萧家就面临分家,到时候萧怀达一无所长、一无所有。
为什么萧怀达不好娶亲?谁都能看明白,白夫人也清楚,只是萧怀达无所谓而已,白迎芷心机深沉,又那么掐尖要强,她会甘心嫁给萧怀达吗?
明珏暗自冷哼,就算她不嫁给萧怀逸,她也不会让白迎芷得逞。白迎芷嫁给萧怀达也是正室,是萧家正而八经的女主子,可白迎芷不配。
几年前,明珏恨透白迎芷时,就曾想过让她跟洪姨娘做伴,一块做妾。可现在明珏不这么想了,因这现在让白迎芷给萧怀逸做妾都是高抬她。
敏绚见明珏沉思,又摇头晃脑,说:“白姑姑跟老太太说六叔不错,老太太没吱声,祖母知道了白姑姑的心思,狠狠挖苦了她一顿。”
看来白迎芷是两手打算,她年岁不小了,不能嫁给萧怀逸做妾,就想嫁给萧怀迦。萧老太两只势利眼、一颗富贵心,白迎芷已从云端跌落,不复当年,萧老太能答应才怪。明珏决定给白迎芷上些“眼药”,趁此机会痛打落水狗。
“敏绚,白姑娘为什么不愿意给你七叔做妻,倒愿意给你爹做妾呢?”明珏微微一笑,又说:“你能答出来,我送你一篮圣女果,一盒蛋糕。”
“圣女果和蛋糕吃完就没了,有什么新鲜?听多多说你家做了很多自行车。”
“自行车很贵,我计划一辆卖五十两银子,你要是想买,我三十两就卖。”
“真的?”敏绚双眼放光,他还是能从洪姨娘身上抠出三十两银子的。
“我骗你干什么?”
敏绚干笑两声,说:“其实白姑姑不是想给我爹做妾,是想做侧室,我爹是亲王待遇,可以娶两个侧室,亲王的侧室每月都能从朝廷领十两的月钱,府里另外还发月钱。嫁给七叔能有什么?七叔是白身,妾室又多,祖母又这么厉害。”
原来亲王的侧室一个月能从朝廷领十两月钱,逢年过节赏赐还不算,太TMD腐败了。启明帝这么贪财,却不知道国库的银子全被一堆又一堆的蛀虫吃光了。
明珏还想问敏绚,看到萧怀逸和萧怀蓝走进院子,就打住了,让敏绚带敏纹去玩。十公主扔掉自行车,迎上去问话,没听清萧怀蓝说了什么,看到十公主瞬间变脸,怒气冲冲,明珏就知道萧怀逸兄妹去见洛老太太并不顺利。
萧怀逸装得很君子,进来只看了明珏一眼,也没说话,就带着几个孩子回了沅陌居。萧怀蓝和十公主低声说了几句话,就同明珏一起进到花厅。
落日的余辉透过茜色窗纱,洒进花厅,光芒带着几分沉迷,柔弱昏黄。花厅里点起蜡烛,明亮的烛光雀跃跳动,暴出一个个灯花,蹦飞的红光满含喜意。
“洛老太太让我哥娶林姑娘,我哥不同意,说要三媒六聘迎你过门,洛老太太很生气,说你们的事她不管,不让跟她说,随便你们怎么办。”
十公主冷哼一声,大声嚷嚷,“不管就不管,反正也用不着她,做长辈的怎能这么偏心呢?林姑娘是什么绝色?洛老太太凭什么说能配得上二表哥?”
明珏微微摇头,没说话,心底好象堵着一团冰块,凉凉的沉闷,又憋气。洛老太太不高兴在她意料之中,她却没想到洛老太太会是这种态度,当着萧怀逸兄妹的面就撂了挑子,这若是传出去,还不知道别人怎么说呢。
“九小姐,奴婢有话要回。”红枣站在门口,一脸焦急。
“进来回。”
红枣应声进来,说:“天都这么晚了,老太太还要去找林老太太,还说……”
“还说什么?”明珏问话的声音很低很沉。
“还、还说林姑娘要是想不开,有个三长两短,她就不活了。”
“随便吧!送她去,送她见到林老太太,你们就回来,不用伺候了。”
红枣不明所以,犹豫片刻,见紫竹跟她使眼色,才说:“是,九小姐。”
洛老太太急着去找林老太太,是诉苦还是商量对策,或者二者兼有,都随她的便。也不让下人跟去伺候了,她愿意回来,别苑的大门向她敞开,不愿意回来也没人勉强她。明珏自认对洛老太太已仁至意尽,不能再屈尊低就了。
明珏沉思片刻,差开话题,问:“沅陌居有厨娘吗?”
萧怀蓝微微一笑,说:“我带来的婆子们都会做饭。”
“紫竹,让朱嫂子做几样拿手菜送过去。”
“不用麻烦了,一会儿我哥会把孩子们送回府,明天他们还要去学里。”
明珏点点头,“你们留下来用饭吧!紫竹,让朱嫂子加几样菜。”
紫竹应声要出去,又被十公主叫住了,“给我安排一间卧房,我要住几天。”
花厅里一片沉闷,唯有烛光暴响的声音不时传来。明珏和萧怀蓝都低头不语,各想心事,十公主噘着嘴,百无聊赖,东瞅瞅西望望,也一语不发。
萧怀蓝打破沉默,冲明珏笑了笑,说:“别人怎么做怎么说都不重要,关键是你怎么想,之前我们也说了,没有父母之命,婚事也能做成,你怎么想的?”
明珏轻叹一声,摇头说:“我没有想法。”
十公主紧紧皱眉,“你自己的婚事,你怎能没想法?到底行不行?一句话。”
嫁与不嫁,行与不行,她心里没谱,也没有一点想法也没有了。平日处事为人的爽利果断似乎已被抛离到另一个时空,只剩了唯唯诺诺、心无底气。
她很想找一个人,哪怕素昧平生,把自己的心事敞开,可她不知道该找谁。
许久,明珏长叹一声,说:“给我一个月的时间考虑,我五月之前答复。”
“这么长时间?有这么难答复吗?唉!你可真麻烦,你……”十公主的五官皱到一起,一个劲挠头,只怕这大媒做不成,她的谢媒礼泡了汤。
萧怀蓝制止了十公主的连环炮,说:“你慢慢考虑,越慎重越好,我会跟我我哥说,我预计过完中秋节回去,希望能喝上喜酒,我也能了却一桩心愿。”
明珏点头一笑,心里泛起丝丝缕缕的暖意,她突然很羡慕萧怀逸。他们都无父无母,可萧怀逸有妹妹,一个全心全意为他考虑的妹妹。
一个月的时间,她到底能做出什么决定,似乎随机性很大。就象在花千岛上水木让她答复一样,她不知道该如何取舍抉择,就把决定权交给了一碗鱼汤银丝面。先平静一段时间,等媒人们再来催她,她也会把决定权简简单单交出去。
别苑里太压抑,会想好多无聊之事,第二天一早,她就带着贴身下人回了梅隐居。她要到冶造厂、矿井、庄子和各处的豆腐坊去看看,忙起来就没烦恼了。
第一批儿童自行车制造完毕,因部件有限,又受治造技术的限制,只生产了五十辆。这批自行车的车座也调节高低,六七岁的孩子到十几岁的少年都能骑。
明珏把狗子、元宝及钱金钱银的儿女都带到冶造厂,让他们到大路上试骑。狗子几人把试骑自行车当成玩乐,边骑车边欢呼,引来成群的路人驻足围观。
除了这一批儿童车,还有男式车和女式车共五十辆,正在紧张生产中。女式自行车轻盈美观,男式自行车厚实朴素,明珏和萧怀迦试骑,也感觉不错。
“这些天我常见你愣神,是不是有什么事?”萧怀迦这段日子一直在冶造厂监工,慢慢恢复了以往的神采,只是神情中流露出庄重,人也成熟了许多。
“没什么,家里的闲事。”
明珏摇头一笑,不想多说,她在梅隐居住了半月有余,巡查了庄子、矿井和豆腐坊等产业,这些天一直在冶造厂和萧怀迦一起监工。
这半个多月,她没问起别苑的事,萧怀逸也没消息传来,她难得清静。这段日子,她除了忙生意,就是吃喝休息,强迫自己不去想令她为难和伤心的事情。
发现萧怀迦正注视她,目光清平和润,明珏心头一暖,突然产生很想跟萧怀迦诉说的冲动。她想敞开自己的心扉,想跟他倾诉自己的处境、自己的顾虑。
“我有话想跟你说。”明珏笑得很真诚。
萧怀迦点点头,眼底闪过几丝喜悦羞怯,“我也有话跟你说,你先说吧!”
明珏没有犹豫,如竹筒倒豆子一般,把萧怀逸要对她三媒六聘以及洛老太太等人的反映全说出来了,她只顾自己说得痛快,根本没注意萧怀迦神色渐渐暗淡。
“说完了,就这么点破事,却让我很为难,这段时间快憋死我了。”明珏长吁一口气,见萧怀迦脸色不好,也没在意,问:“你有什么事要跟我说?”
萧怀迦勉强一笑,低声说:“也没什么。”
他本想告诉明珏说他喜欢她,想跟她在一起,不在乎曾是被休的弃妇,如果她愿意,他会说服家中长辈,迎娶她过门。他让明珏先说,而明珏却把萧怀逸的决定和想法告诉了他,令他心底好象突然破了一个洞,灌入了彻骨的寒风。
不论权势地位,无论钱财功名,他也无法与萧怀逸抗衡,至少萧怀逸可以完全不顾家中长辈和族中长老的决定,任意行事,而他永远做不到。
“有话你就说,别吞吞吐吐的。”
萧怀迦犹豫片刻,说:“我想去趟江东,看看师傅这些日子在忙什么,我能不能帮他的忙。水桃来信说自海盗完全剿灭之后,好多远洋的船又能来江东海域贸易了,带来了许多新鲜玩意儿,我想去看看,顺便买些东西。”
“太好了,我缺了好多东西,也想添些新鲜玩意儿,正计划派人去一趟江东呢,你能去最好,一会儿我让人写一份单子给你,你帮我带回来。”
“好,你写得详细些,方便我采买。”
明珏点头,问:“你打算什么时候出发?”
“我想明天回府收拾,后天出发。”
“这么快?”明珏不知道萧怀迦的心事,没想到他说去江东,就这么急。
“自行车快造完了,有你在这里,我也没什么事,早去早回。”
“好,我今天晚上写详单,明天一早交给你。”
明珏让下人去准备银子,又跟萧怀迦闲聊了一会儿,日落西山,她才回梅隐居。下人告诉她说萧怀逸来了,等了她一个时辰,不见她回来,就去了庄子。
“九小姐,侯爷让老奴告诉你明天上午别出去,他找你有事。”
“知道了。”
萧怀蓝答应给她一个月的时间考虑,时间的期限还没到,这老家伙就按捺不住了,一定是来催她早做决定了,是不是她不答应,他马上就要别聘别人了。
第二天,明珏早早起来收拾,穿了日常的服饰,连妆都不想化。她先到暖棚里看了看,跟岳嫂子闲聊了一会儿,又到生产精油和化妆品的工厂里检查。下人来报说萧怀逸来了,她心中发堵,犹豫了半天,才磨磨蹭蹭回来。
萧怀逸一身玄青色轻锦长袍,正站在院子里摆弄她养的牡丹花,见明珏回来,他微微一笑,底里满是欣喜,饱含着浓浓的情意。明珏刻意回避他的目光,轻叹一声,一句话也不想多说,只冲他挥了挥手,就进了暖阁,
“这些日子过得好吗?”
明珏淡淡一笑,轻声说:“老样子。”
以前见到萧怀逸,无论高兴或不高兴,不管是缠着他索要东西,或是闲得无聊折磨他、挖苦他、讽刺他、打趣他,都有说不完的话。
可现在,她没有心情跟他象以前一样玩笑打闹,连靠近他的想法好象也突然消失了,心中也没有喜怒嗔怨,似乎一切都变得生疏浅淡了。
“明珏,那件事就这么难考虑吗?”萧怀逸看着明珏,开门见山发问。
“什么事?”明珏抬起头,触到萧怀逸温柔的目光,忙将头转向一边。
萧怀逸笑了笑,向明珏走来,站到她边,注视她,低声说:“明珏,不管你愿不愿意做我的妻,我都希望你向以前一样,开心快乐,没有这么重的心事。这些天我也在想以前,如果当时你不离开萧家,我们会怎么样。
当时的情况你也看得很透彻,舍弃你确实情非得已,是我对不起你。事情已经过去了,总想以前与事无补,不管你想不想做我的妻子,我都会补偿你。”
明珏神色淡然,摇头轻叹,说:“要说对被休不介怀绝对是假话,我也经常想如果当时我留在萧家会怎么样,估计有没有命活着都未知。在深宅大院中,不管如何挣扎,也不会象我现在一样拥有自己的资财产业,有全新的生活。
塞翁失马,焉知非福,日子过得舒心了,介怀的情绪慢慢也就淡了。现在我不怕任何说我是弃妇,因为能比过我这个弃妇的女人,天底下也没有几个。我也知道你为我做了很多,我不会纠结以前,萧家大祭那日,我已接受你道歉了。以前的事不要再提起,至于以后让你如何补偿,我还没想,想好了再告诉你。”
萧怀逸松了口气,“你能这样想我就放心了,我希望你和我还能象以前那样。”
“以前什么样?”
“你不记得了?”萧怀逸微微一笑,眼底满含宠溺,在明珏的鼻尖上捏了一下,轻声说:“我喜欢你无拘无束、撒泼耍赖、任意胡闹,最怕你跟我生疏。”
“嗟,我什么时候跟你撒泼耍赖、胡闹妄为了?”明珏一脸不满,冲他呲了呲鼻子,“我没感觉和你生疏,是你非装成正人君子,让人别扭。”
“哈哈……那我就不装正人君子,我……”
趁明珏不注意,萧怀逸一把将她抱起来,举着她转了几圈,又轻轻把她放到软榻上,他的身体拢上去,将明珏圈在身上,火热的目光注视她,摸抚亲吻。
明珏霎那间恍忽,但马上恢复神智清明,使足全力将他掀到一边,噘着嘴怒视他,问:“你在青州时答应过我什么?如若违反怎么办?”
萧怀逸坐起来,低着头,苦着脸,好象一个做错事等待处罚的孩子,说:“我萧怀逸如若再对洛明珏动手动脚,就自断其指。可、可那时候我是在装正人君子呀!你不是说装正人君子让你别扭吗?我不想让你别扭,所以就……”
“就你个大头鬼呀!”明珏狠狠在他肩上拍了两巴掌,吼道:“我警告你,你答应我的话永远有效,如若违反,绝不姑息,这次先剁掉你一根手指头。”
明珏摸向腰间,才想起那把金鞘短剑放到了别苑,想砍掉萧怀逸的手指头也没工具了。她从软榻上跳下来,顺手抓起苏嬷嬷会针线活的剪刀,毫不留情地刺向他的手。萧怀逸轻轻一拨,剪刀掉下来,他又拾起剪刀,扎到墙上。
“你自己立的规矩你不想遵守,是不是?”明珏一手叉腰,一手拍着几案。
“不是不是。”萧怀逸双手抱头,唯唯喏喏说:“我有两个问题。”
“有什么问题?快说。”
“第一,这条规矩在入洞房之后还有没有效?第二,自断其指太严重了,能不能换别的?比如我要是违反了,可以用金子或做其它事交换我的手指。”
“你做梦。”明珏心中好笑,却绷着脸怒喊。
“我问了两个问题,该不会每个的答案都是做梦吧?”
见萧怀逸装得那副可怜巴巴的模样,明珏心里忽然轻松了许多,咬嘴忍笑,说:“第一问题,我当你没问,赶紧收回去,第二个问题,答案是你做梦。”
萧怀逸连连点头,“我记下了,今天真要断手指吗?”
明珏想了想,说:“今天可以不断手指,我有其它条件。”
“什么条件?”
“敏纹要认我做娘,我答应了。”
想起敏纹为她擦眼泪、劝她不要伤心的小模样,明珏心里总会泛起几缕甜甜的暖意。童真无瑕,或许感动只是在霎那间,却能让人永远铭记。
“好,我正愁没人带她呢,正好把她送去让你教养。”
真是天赐良机,正愁跑去会佳人没充分理由呢,以后能以看女儿为由头了。
“我带敏纹没事,你少给我打歪主意。”
明珏靠在软榻一角,思虑杂事,不时扫萧怀逸一眼,心绪宁静平和,眼底的笑意慢慢积聚。她忽然想答应嫁给萧怀逸,就这样跟他一起生活,有喜有怒,有乐有悲,不也能过得很好吗?至少自己心里也是喜欢的。
不管将来会发生什么事情,只要这个男人心里有她,对她一心一意,都不是问题,两人可以联手解决。现在令她头疼的就是萧怀逸那堆“娘”们,至于那些迷恋他的花痴女,她完全可以不放在心上,因为萧怀逸对她根本就不上心。
萧怀逸靠在软榻另一角,也陷入沉思,偶尔看明珏一眼,四目相遇,他都会笑得很愉悦。慢工出细活,他现的工确实太慢,细活却出得不多,不过,他很开心。从来没有一个人让他这么牵挂,即使繁忙心乱,想起她,也觉得很轻松。
他不想让明珏想以前,可他却时常想起以前,甚至想当时若三下五除二,直接圆了房多好,省得现在受煎熬。若当时不把明珏休离出门,他或许永远看不到这女孩的另一面。现在不是很好吗?认识她很久,而他却感觉永远如初见一般。
“明珏,想什么呢?”
“没什么。”明珏笑了笑,问:“你现在的花园里有多少女人?”
“花园?呵呵,还有一百多个吧!这次回来,又有人送来几十个,我大多数都退回去了,也送了朋友许多,比原来应该少了一些吧!我没数过。”
“你准备给她们养老?”
“我倒是想处理呢,唉!一直没顾上,把她们卖掉又怕人笑话,毕竟都是人送的,除了赏手下、送朋友,我还真不知道该怎么处理。”
明珏想了想,说:“送我二十个,我要十六七岁的,机灵爽利,身体结实一些,不要美人灯。大明宫第二分店刚开起来,客人天天暴满,芳姑姑非让我开第三个店,我还想开特色糕点店,还要开一家饭店,现在最缺的就是人。”
萧怀逸微笑点头,“回头我让管事嬷嬷把名单整理好,你自己去挑。”
“我想用这些人,又怕她们有背景,将来惹麻烦。”
“放心,你把她们带过去,不会立即让她做活,总会有一个考察的过程,我会派人监督,有背景的很快就会显露出来,到时候由我来处理。”
“好,呵呵,你让我随便挑,要挑了你的心尖子,你舍得给我吗?”
“你可不可以认为你是在吃醋?”
这一百多个女人若说他一眼没看过,那是假的,若说对她没任何想法,那绝对是真的。屋里屋外到处是女人,他早烦透了,恨不得早点打发出去。
“呸――我是替你解决问题。”明珏掰着手指算了算,说:“这样吧!我挑一个人,你付我一百两银子,你也别认为我是想占你的便宜。”
“不是占我的便宜?那我应该怎么认为?”萧怀逸皱眉一笑,心里高兴,处处想占便宜耍赖的明珏才是最真实的,他不在乎银子,而在乎心动的感觉,“你不付她们的身价银子也就算了,我为什么还要给你一百两银子?”
“你是真傻还是装傻?”明珏叉着腰,挑起嘴角,满脸不愤的轻蔑,“你算算,这些人多数是你从漠北凯旋归来别人送的吧?到现在两年了,她们哪一个不领月钱?哪一个不吃喝穿戴?一个人至少一年一百两银子。你送给我一个人,再支付我一百两银子,以后你岂不是省下好多钱?这帐你都算不明白吗?”
萧怀逸瞪大眼睛看着明珏,满脸不可思议,难怪这小野鬼短短几年就能发了大财,原来她的账这么算。若这么说,买奴才为什么还要付身价银子呢?娶媳妇为什么还要下聘礼呢?我为你解决困难,为你养人,你应该给我银子才对。
可萧怀逸知道他把那些女人给明珏,明珏是这种说法。如果卖家是明珏,就会换另一种说法,要不,象翠黛那种上不得台面的丫头怎么会值六百两银子呢?
这才是真实而让他心动的明珏,多少次都让他欲罢不能。
“怎么?这么简单的账还没算清呀?”
萧怀逸连忙点头,“算清了,你什么时候领人,我就什么时候付你银子。”
“这还差不多,算你聪明。”
明珏笑脸开花,又白赚了几千两银子,还解决了人的问题,自己真是越来越聪明了,人要是财运旺了,想挡都挡不住,真该好好得瑟一下。她自顾得意,根本不在乎萧怀逸苦楚的神情,反而认为萧某人做了冤大头,应该倍感荣幸。
“洛老太太回别苑了吗?我听怀蓝说她去了温家的外宅。”
“不知道,我来梅隐居快二十天了,一直没回去,也没问过别苑的事。”明珏叹了口气,说:“回不回去是她的自由,随便吧!”
洛老太太永远是明珏的心病,可明珏真不想被她牵制,只能置之不理。
“洛老太太也很疼她的外孙女。”
听萧怀逸这么说,明珏腾起怒火,还不都是他招蜂惹蝶,令林玉黛痴迷到要死要活。他长了一张妖孽脸,招来这么多花痴女,惹了这么多麻烦,真是该死。
“还不都是你,那日在船上,谁让你抱她了?她说你碰了她的身体,她非你不嫁,你要是不娶她,她就寻死,谁不怕她要死要活的折腾?”
“我当时若不接住她,她肯定会摔死,你没见礁石表面有多么尖利吗?”萧怀逸沉下脸,无奈叹气,“我碰了她的身体?海盗没碰她的身体吗?她怎么不嫁海盗呀?洛老太太也糊涂了,不扼制她的心思,还为她开路,真不知怎么想的。”
“你别管人家怎么想的?要不是你招蜂惹蝶,会让她有想法吗?”明珏越说越生气,“当时在萧家,白迎芷费尽心机害我,还不都是你惹来的?”
“你讲不讲道理?我去招惹她们了?”萧怀逸板着脸,心里也很不高兴。
明珏气不打一处来,嘴着嘴唇,怒问:“我怎么不讲道理了?不是你招惹她们吗?苍蝇不叮无缝蛋,她们怎么不围着别人转?为什么都想着你?”
萧怀逸怒哼一声,跳下软榻,一手拉起明珏,“走,我告诉你。”
“放开我,你不守规矩,我剁掉你的手指头。”
“就是让你剁掉手指头,事情也要说清楚,你也要讲道理。”萧怀逸真的很生气,他愿意看明珏为他吃醋,但不能把这种事的因由都归在他身上。
不由分说,萧怀逸拉着明珏来到梅隐居的后花园,推她坐到石椅上。又四下看了看,飞身跃到树上,从鸟窝起掏出两个鸟蛋塞给她。
“你给我睁大眼睛看清楚,看看这鸟蛋有没缝。”
明珏见萧怀逸这么认真,心里充溢着甜蜜喜悦,但仍绷着小脸,表现得满脸委屈,咬牙切齿看着他,大声问:“鸟蛋有没有缝跟你有什么关系?”
“当然有关系,你看清楚。”
萧怀逸拿起鸟蛋,向四周看了看,把鸟蛋放到一堆散落凋零的花叶上。几只蜜蜂嗡嗡飞过,又有几只花蝶飞来飞去,一会儿就有几只苍蝇落到了鸟蛋上。
“看到了吗?那是不是苍蝇?鸟蛋有没有缝?你说。”
明珏伏在石桌上,见萧怀逸气得脸色苍白,她早已笑得花枝乱颤,连气都喘不上来了。萧怀逸冷哼一声,抓着她的肩膀,把她提起来,让她看得更仔细。
“看清楚了吗?说话呀?”
“哈哈……我开个玩笑,还值得你这么生气呀?”明珏甩开他的手,又在他脸上轻轻拍了两下,“不理你了,小气鬼,明知道是开玩笑还恼羞成怒。”
跟萧怀逸认识很久了,什么时候见他都是云淡风轻,不管她怎么闹,他都不生气。今天见萧怀逸恼了,而且是为一点小事,明珏心里有愧,忙跟他认错。
“苍蝇叮无缝蛋吗?说。”
明珏干笑几声,低声说:“那几只苍蝇是瞎子,看不到蛋是不是有缝。”
“哼!胡搅蛮缠。”
“我才不是胡搅蛮缠呢,有人对你发花痴,你肯定也有错,要不他们怎么不对别人?再说,我受了那么委屈,哪一件的起因不是你?你还生气。”
萧怀逸轻哼一声,脸上流露出笑容,见明珏一副做错的事的模样,眼底的宠溺欲浓,柔声说:“我不生气了,你以后也不许再为这样的事胡搅蛮缠。”
“哼!那要看我高兴不高兴,我……”
明珏刚想打趣萧怀逸几句,忽然看到狗子气喘吁吁跑来,后面跟着几个惊慌失措的下人,她心里一沉,不知道又出了什么事。
“主子,你快去看看,矿井死了几十个人,他们……”
“矿井怎么了?为什么要死人?”
“是、是官兵,他、他们说是抓叛贼,你、你快去。”
萧怀逸见明珏身体发颤,忙握住她的手,说:“别怕,去看看,有我呢。”
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继续……
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